如今在談到茶葉原產(chǎn)地時，中國是世界茶葉原產(chǎn)地已成為世界共識。然而在歷史上，曾一度出現(xiàn)過印度起源論和中印兩源論。
自英國打敗荷蘭后，通過銷售中國的茶葉獲取了巨額的財富，并且助推了其國家的工業(yè)化進程。然而，由于中國物產(chǎn)豐富，并且開始了禁煙運動和以制夷的措施，使得英國在與中國的貿(mào)易交鋒中始終處于被動的狀態(tài)。
英國人害怕在茶葉問題上受制于中國，因此一直在想辦法培養(yǎng)其他的茶葉種植地。畢竟在那個時代，茶葉就如現(xiàn)代的石油，是最重要的物資，也是財富的象征。1824年，英國人在印度的東北部發(fā)現(xiàn)了野生大茶樹，于是產(chǎn)生了關(guān)于茶樹起源的歷史爭論。1834年，一方面，隨著英國商人階級的壯大，產(chǎn)生了很強的貿(mào)易自由呼聲；另一方面，由于東印度公司內(nèi)部嚴(yán)重的腐敗等問題，導(dǎo)致公司在財政上陷入危機，不能為英國政府提供充足的稅收。故而，東印度公司對華貿(mào)易壟斷權(quán)被取消。
同年，英國官方成立了專門的茶葉委員會，通過英國軍人查爾頓在阿薩姆發(fā)現(xiàn)的茶樹，宣布發(fā)現(xiàn)印度的本地茶品種。為了達到排擠中國茶葉國際市場份額的目的，英國以此為憑據(jù)，大力宣傳茶樹最早起源于印度，中國和日本的茶樹，都是從印度傳過去的，企圖從根源上掐斷茶與中國的關(guān)聯(lián)，這就是所謂的印度起源論。
然而，由于中國關(guān)于茶葉的飲用史和文化史非常豐富，學(xué)術(shù)界并不都接受這一種觀點。1935年，美國作家威廉·烏克斯的著作《茶葉全書》就認為中國與印度都是茶樹的起源地，此為中印兩源論。
在茶葉起源地的這場爭論中，中國由于沒有野生大茶樹發(fā)現(xiàn)的報告，無法提供現(xiàn)代植物學(xué)意義上的發(fā)現(xiàn)史和栽培史，一段時間內(nèi)情況十分尷尬。終于，1961年10月，在中國勐?？h巴達區(qū)發(fā)現(xiàn)了高達30余米的野生大茶樹，它是當(dāng)時全世界所發(fā)現(xiàn)的最大的“茶樹之王”。張順高、劉獻榮等學(xué)者考察巴達野生大茶樹的報告，有力地回擊了英國和印度一部分學(xué)者的偽學(xué)說，揭示了茶樹原產(chǎn)于中國的客觀事實。
后來，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的更多野生茶樹和貴州晴隆164萬年前的茶樹籽化石，以及原產(chǎn)地茶樹基因演化的多樣性，茶種群遷移的脈絡(luò)等，使得茶葉產(chǎn)自中國再次成為世界共識。
另外，畢竟野生茶樹只是生物學(xué)上的發(fā)源，如果沒有人類的開發(fā)和利用，只是一片樹葉而已，真正更有價值的在于最早栽培和利用茶葉，從這方面來說，中國更是無可置疑的茶葉發(fā)源地。真實可能短時被謊言蒙蔽，卻不可能永遠被掩蓋。文化的自信隨著中國的發(fā)展而彰顯，讓中華茶文化更加燦爛。
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